Rio Jordão

O Jordão é um extenso rio e um dos mais importantes do Oriente Médio. Ele faz fronteira com Israel e a Jordânia, passando também por parte da Síria. Possui grande importância histórica, sendo um dos locais mais antigos do mundo em que foram localizados vestígios de ocupação humana. Do hebraico, Jordão significa “aquele que desce” ou ainda “lugar onde se desce”.

PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS

O rio Jordão tem extensão de quase 200 km (duzentos quilômetros) e apresenta uma largura máxima de 30 (trinta) metros. Possui profundidade média de 1 (um) metro e máxima de 30 (trinta) metros.

Ele nasce no sul da Síria, no Monte Hermon, atravessando o lago Hulé e desaguando no Mar Morto. Em grande parte de sua trajetória, ele está abaixo do nível do mar. Seu nível de salinidade é baixo, no entanto, ele vai aumentando conforme suas águas se aproximam do mar da Galileia e do mar Morto. Seus principais afluentes são os rios: Hasbani, Dan e o Banias.

Atualmente, o rio Jordão fica na fronteira entre Israel, a Oeste, e a Jordânia e a Síria, a Leste. A seção inicial do rio deságua no Mar da Galileia, continuando depois para sul, até desaguar no Mar Morto. O rio Jordão foi o cenário onde milagres aconteceram, pelo poder de Deus. Por ser o maior lago numa terra quase sem rios, mesmo sendo de água doce, na antiguidade, muitos o viam como um mar. Segundo os Evangelhos, lá Jesus andou sobre as águas e operou outros milagres.

Algumas coisas importantes que aconteceram no rio Jordão foram:

A travessia do rio Jordão

Quando Josué começou a conquista de Canaã, seu primeiro desafio foi atravessar o rio Jordão. Era a época do ano quando o rio, normalmente pequeno, transbordava em suas margens, tornando a passagem muito difícil (Josué 3:15-16).

A subida de Elias ao céu

Séculos depois do tempo de Josué, o profeta Elias estava chegando ao fim de seu ministério. No seu último dia de vida, ele caminhou com seu discípulo Eliseu até o rio Jordão. Quando chegaram à margem, Elias enrolou seu manto e bateu na água com ele. A água se dividiu e os dois homens atravessaram o rio a seco! (II Reis 2:7-8). Na outra margem do rio, Elias subiu ao céu em um redemoinho e nunca mais foi visto. Ele deixou cair seu manto, que Eliseu pegou.

Eliseu fere as águas e atravessa o rio

O profeta Eliseu, que havia passado para o outro lado do Jordão com Elias, novamente, com o manto de Elias, feriu as águas e atravessou o rio em seco, pela segunda vez (II Reis 2:14). Esse ato marcou Eliseu como o sucessor do ministério de Elias.

A cura de Naamã

O profeta Eliseu orientou a Naamã que mergulhasse 7 vezes no rio Jordão para que fosse curado de sua lepra. Naamã, porém, disse que os rios de Damasco possuíam águas melhores que as águas de Israel (II Reis 5:11-12). Tal fato nos revela características do Rio Jordão daquela época, que, visualmente, parecia ter águas ruins para banho.

O batismo de Jesus

No Novo Testamento, João Batista pregava na zona desértica junto do rio Jordão. Ele aproveitava as águas do rio para batizar as pessoas que se arrependiam de seus pecados (Mateus 3:4-6).