MONARQUIA DE ISRAEL - O REINO DIVIDIDO

O povo de Deus parecia estar na direção correta. Eles tiveram grandes vitórias militares, sob a liderança de Davi, e Deus lhes dera descanso de seus inimigos de todos os lados. Salomão edificara um magnífico templo para adoração ao Senhor em Jerusalém e deixara a nação inacreditavelmente próspera - suas fronteiras expandiram-se. Mas o povo e seus líderes afastavam-se cada vez mais do Senhor, e faziam concessões em sua adoração e alianças.

Depois da morte de Salomão, as coisas pioraram rapidamente. Seu filho, Roboão, continuou a impor pesados tributos e trabalho ao povo, que se revoltou contra ele. Dez das doze tribos uniram-se, lideradas por Jeroboão, e formaram uma nova nação - o reino do norte, de Israel. Isso deixou apenas duas tribos sob a liderança de Roboão - o reino do sul, de Judá.

O povo de Deus, antes uma nação unificada, agora se fragmentara em duas nações que divergiam entre si. As duas nações estavam frequentemente em guerra uma contra a outra, e raramente alguma delas se concentrava em adorar a Deus e mostrá-lo ao mundo, como deveriam fazer. O Senhor enviou profetas para falar ao povo e seus líderes, mas eles eram frequentemente ignorados, ou mesmo perseguidos. Os líderes preferiam antes cercar-se de pessoas que lhes dissessem o que queriam ouvir do que daqueles que os chamavam ao arrependimento e retorno para Deus.

O reino do norte, Israel, rejeitava constantemente a vontade do Senhor e seguia seu próprio caminho, tanto por meio dos santuários a ídolos que Jeroboão erigiu em Betel e Dã quanto por meio da adoração a Baal e outras divindades das nações vizinhas. Embora vissem o grande poder do Deus verdadeiro, por meio do ministério de Elias, e ouvissem acerca do seu grande amor por eles, declarado por profetas como Jonas e especialmente Oseias, nunca retornaram a Ele enquanto estiveram na terra. Por isso, Deus levantou os assírios para conquistar Israel e repovoar a terra com exilados de outras nações conquistadas.

Judá viu o destino de sua vizinha do norte, mas não atendeu às advertências. Deus a poupou dos assírios, usando os profetas Isaías e Miqueias, junto com o bom rei Ezequias, para conduzir o povo de volta a Ele, temporariamente, mas as reformas não duraram muito tempo. Judá sempre voltava à adoração de ídolos, rejeitando a Deus e aos seus profetas, e negligenciando seu papel como testemunha do poder d’Ele e do Seu amor pelas nações. Em vez disso, continuaram na tentativa de ser como as nações à sua volta, e então Deus trouxe o poderoso Império Babilônico como juízo contra eles.

Israel foi partido em duas nações rebeldes, e, por fim, fragmentou-se ainda mais, quando eles foram expulsos da terra, exilados na Assíria, depois na Babilônia, e além dessas nações. Nas últimas décadas do declínio de Judá, temos um vislumbre de Deus ainda ativo entre seu povo, mesmo no exílio: Daniel e Ezequiel iniciaram seus ministérios durante esse período. Eles foram uma luz brilhante que apontava o caminho para o povo de Deus neste período de desolação e trevas.

MONARQUIA DIVIDIDA

Deus prometeu que a casa de Davi sempre teria um rei no trono (II Samuel 7:16-17). Mas, seus descendentes desobedeceram a Deus e perderam o apoio de dez das tribos de Israel. Assim, o reino ficou dividido: as tribos de Judá e Benjamim formaram o reino de Judá e se mantiveram leais à família de Davi, enquanto as outras tribos se juntaram e formaram o reino de Israel.

QUANTOS REIS TEVE JUDÁ E ISRAEL?

O reino de Judá teve 20 (19 reis e uma rainha) ao longo de 340 anos, enquanto o reino de Israel teve 20 reis ao longo de 200 anos (contando com Isbosete). Como os reis de Israel sofreram golpes e eram depostos com alguma frequência, tinham, em média, reinados mais curtos que os reis de Judá.

Reis de Israel (Reino do Norte):

• Jeroboão I - da tribo de Efraim, se rebelou contra Salomão, depois liderou a revolta contra Roboão, tornando-se rei de dez das tribos de Israel; não seguiu a Deus e promoveu a idolatria em Israel, por isso Deus prometeu destruir sua descendência;
• Nadabe - filho de Jeroboão, durou apenas dois anos, depois foi assassinado;
• Baasa - da tribo da Issacar, matou toda a família de Jeroboão e tomou o trono; cometeu os mesmos pecados que Jeroboão;
• Elá - filho de Baasa, também foi ruim e foi assassinado depois de dois anos;
• Zinri - assassinou Elá e toda a família de Baasa; teve o reinado mais curto, de apenas sete dias;
• Onri - comandante do exército, foi proclamado rei depois que Elá foi morto e venceu todos os rivais; ele estabeleceu Samaria como a capital do reino de Israel;
• Acabe - filho de Onri, ficou famoso por ser ruim e idólatra e se casar com Jezabel, que perseguia os profetas de Deus; um profeta previu sua morte e a destruição de sua família; Acabe morreu em batalha contra o rei da Síria;
• Acazias - filho de Acabe, foi ruim como seus pais e morreu depois de uma queda;
• Jorão - filho de Acazias, foi ruim, mas não tão ruim quanto seu pai; morreu junto com seu primo Acazias, rei de Judá, assassinados por Jeú;
• Jeú - comandante do exército, foi escolhido por Deus para destruir a família de Acabe; matou Jezabel, os descendentes de Acabe e os profetas de Baal, mas continuou na idolatria;
• Jeoacaz - filho de Jeú, somente procurou a ajuda de Deus quando o país estava debaixo da opressão do rei da Síria; Deus o livrou, mas o exército ficou muito reduzido;
• Jeoás - filho de Jeoacaz, foi idólatra e teve muitos problemas com o rei da Síria;
• Jeroboão II - filho de Jeoás, foi idólatra, mas foi usado por Deus para acabar com a opressão que os israelitas estavam sofrendo;
• Zacarias - filho de Jeroboão, foi ruim e durou apenas seis meses, depois foi assassinado por Salum;
• Salum - conspirou contra Zacarias e tomou o trono durante um mês; depois foi assassinado;
• Menaém - assassinou Salum e se tornou rei; continuou na tradição da idolatria;
• Pecaías - filho de Menaém, foi ruim e durou pouco tempo; foi assassinado por Peca;
• Peca - oficial do exército, conspirou contra Peca e se tornou rei; no seu reinado o rei da Assíria conquistou várias partes do reino de Israel; Peca também morreu assassinado;
• Oséias - último rei de Israel, foi ruim mas não tão ruim como seus predecessores; se tornou vassalo do rei da Assíria mas depois se rebelou e os assírios conquistaram Israel, deportando os israelitas.

Reis de Judá (Reino do Sul):

• Roboão - filho de Salomão, foi tolo e se recusou a baixar os impostos pesados; por causa disso dez tribos o rejeitaram e o país ficou dividido;
• Abias - filho de Roboão, foi um rei ruim, que não obedecia a Deus;
• Asa - filho de Abias, tinha o coração voltado para Deus; seu reinado foi marcado por guerras com o reino de Israel;
• Josafá - filho de Asa, também obedeceu a Deus e procurou reduzir a idolatria em Judá;
• Jeorão - filho de Josafá, casou-se com Atalia, filha de Acabe, e foi influenciado pelos reis ruins de Israel, se desviando de Deus;
• Acazias - filho de Josafá, também foi um rei ruim; ele e Jorão, rei de Israel, foram assassinados por um israelita chamado Jeú;
• Atalia - mãe de Acazias, quando soube que seu filho estava morto, matou todos os netos (menos um, que escapou) e tomou o trono; depois de sete anos foi deposta e assassinada;
• Joás - o único filho de Acazias que sobreviveu à chacina de sua avó, Joás foi proclamado rei aos sete anos, quando Atalia foi deposta; ele obedeceu a Deus enquanto o sacerdote Joiada estava vivo, mas depois se desviou;
• Amazias - filho de Joás, obedeceu a Deus, mas entrou em guerra contra Israel e perdeu; morreu assassinado por conspiradores;
• Azarias/Uzias - filho de Amazias, obedeceu a Deus, mas depois ficou orgulhoso e entrou numa parte do templo que era proibido, por isso ficou com lepra;
• Jotão - filho de Uzias, obedeceu a Deus e fez algumas reparações no templo de Jerusalém;
• Acaz - filho de Jotão, colocou um altar idólatra no templo de Deus e até queimou um de seus filhos como sacrifício a um ídolo;
• Ezequias - filho de Acaz, foi obediente a Deus e purificou o templo; durante seu reinado os assírios conquistaram Israel mas Deus livrou o reino de Judá;
• Manassés - filho de Ezequias, teve o reinado mais longo de todos; ele foi tão ruim que Deus prometeu destruir Judá, mas depois de uma grande derrota ele se arrependeu e se voltou para Deus; mesmo assim, não acabou com a idolatria no país;
• Amom - filho de Manassés, continuou nos pecados de seu pai e morreu assassinado;
• Josias - filho de Amom, começou a reinar com oito anos; na idade adulta restaurou o templo e promoveu a adoração a Deus, renovando a aliança entre Deus e os israelitas; foi o último rei de Judá fiel a Deus;
• Jeoacaz - filho de Josias, foi ruim e reinou apenas três meses; foi deposto pelo faraó do Egito, que colocou seu irmão no trono;
• Jeoaquim - filho de Josias, não seguiu a Deus e se tornou vassalo do rei da Babilônia; depois se rebelou e morreu enquanto o exército babilônico sitiava Jerusalém;
• Joaquim - filho de Jeoaquim, desobedeceu a Deus e durou apenas três meses; foi levado cativo para a Babilônia, onde passou o resto da vida;
• Zedequias - filho de Josias, foi colocado no trono pelo rei da Babilônia no lugar de seu sobrinho Joaquim; quando se rebelou, os babilônios atacaram e destruíram Jerusalém, deportando os judeus; Zedequias foi capturado e levado para a Babilônia; seus filhos foram assassinados.

GOVERNO EM ISRAEL DEPOIS DO EXÍLIO NA BABILÔNIA

Depois que os judeus foram deportados para a Babilônia, a região de Israel foi dominada por vários reinos e impérios diferentes. Setenta anos depois do exílio, os judeus voltaram para sua terra, mas não como povo independente, e não tinham um rei.

Durante um curto período entre o fim do Antigo Testamento e o início do Novo Testamento, uma família conhecida como os Macabeus reinou sobre Israel, declarando independência. Eles eram de uma família de sacerdotes, não da descendência de Davi, e seu reino não durou muito tempo.

Na época em que Jesus nasceu, havia um rei chamado Herodes que governava a região. Mas ele não era judeu. Seu poder vinha do imperador de Roma e seus descendentes no trono foram todos vassalos dos imperadores romanos. Mas Deus não se esqueceu de sua promessa a Davi. Ele enviou Jesus como descendente de Davi para ser o salvador do mundo (Lucas 1:32-33). Assim, a descendência de Davi ficou com um rei no trono para sempre, no trono celestial.