AS CARTAS DE PAULO

As cartas de Paulo são: aos Romanos, 1ª e 2ª aos Coríntios, aos Gálatas, aos Efésios, aos Filipenses, aos Colossenses, 1ª e 2ª aos Tessalonicenses, 1ª e 2ª a Timóteo, a Tito e a Filemom. Essas treze cartas são conhecidas como Epístolas Paulinas.

As cartas de Paulo fazem do apóstolo o maior escritor do Novo Testamento. Não há consenso sobre ele ter escrito também a Carta aos Hebreus. De acordo com alguns estudiosos, o mais provável é que essa carta tenha sido escrita por um líder cristão desconhecido, possivelmente discipulado por algum apóstolo.

Assuntos das cartas

As cartas de Paulo tratam de questões centrais da fé cristã. Divinamente inspiradas pelo Espírito Santo, essas epístolas trazem instruções teológicas indispensáveis à doutrina. Elas abordam:

• a natureza de Deus;
• o significado do ministério e obra de Cristo;
• o ministério do Espírito Santo na Igreja;
• a doutrina da salvação;
• os eventos finais (escatologia);
• o caráter cristão e a aplicação prática da vontade de Deus;
• a ordem no culto;
• o governo da Igreja, entre outros temas.

Muitos estudiosos classificam as cartas de Paulo em quatro categorias, com base no conteúdo ou na ocasião em que foram escritas:

• Cartas escatológicas: 1ª e 2ª aos Tessalonicenses (tratam do estudo dos últimos tempos);
• Cartas soteriológicas: Romanos, 1ª e 2ª aos Coríntios e Gálatas (focadas no estudo da salvação);
• Cartas da prisão: Efésios, Filipenses, Colossenses e Filemom;
• Cartas pastorais: 1ª e 2ª a Timóteo e Tito (embora a 2ª Timóteo também tenha sido escrita enquanto Paulo estava preso).

Quando as cartas foram escritas?

As cartas de Paulo foram escritas ao longo de seu frutífero ministério. Não é fácil determinar as datas exatas, mas a comparação entre o livro de Atos dos Apóstolos e as Epístolas Paulinas fornece informações gerais úteis.

Gálatas

As cartas de Paulo começaram a ser escritas após a década de 40 d.C., quando ele foi comissionado pela igreja de Antioquia. Após sua primeira viagem missionária com Barnabé, em que visitou a Galácia (Atos 13-14), Paulo escreveu Gálatas. Essa carta combateu a influência dos judaizantes que tentavam impor tradições judaicas aos cristãos gentios.

1ª e 2ª Tessalonicenses

Na segunda viagem missionária (50-52 d.C.), Paulo fundou igrejas na Macedônia e na Grécia, incluindo a de Tessalônica (Atos 15:36-18:22). Durante sua estadia de um ano e meio em Corinto, ele escreveu as duas cartas aos Tessalonicenses para encorajar os cristãos perseguidos.

1ª e 2ª Coríntios e Romanos

Na terceira viagem missionária, Paulo enfrentou problemas na igreja de Corinto, levando-o a escrever 1ª Coríntios enquanto estava em Éfeso. Mais tarde, na Macedônia, ele enviou 2ª Coríntios após receber boas notícias sobre o arrependimento da igreja. Já em Corinto, ele teria escrito a Carta aos Romanos.

Efésios, Filipenses, Colossenses e Filemom.

Durante sua prisão em Roma (final dos anos 50 e início dos anos 60 d.C.), Paulo escreveu as chamadas epístolas da prisão: Efésios, Filipenses, Colossenses e Filemom (Atos 27-28). Alguns sugerem que parte dessas cartas pode ter sido escrita enquanto ele estava preso em Cesareia.

1ª e 2ª Timóteo e Tito

Após sua libertação de Roma, Paulo possivelmente fez mais viagens missionárias, incluindo uma à Espanha. Durante esse período, ele escreveu 1ª Timóteo e Tito. A 2ª Timóteo, escrita enquanto estava preso novamente em Roma, é considerada sua última carta, escrita pouco antes de sua execução (2 Timóteo 4:6-18).

Existem outras cartas de Paulo?

Paulo provavelmente escreveu outras cartas além das que chegaram até nós. Ele menciona, por exemplo, uma carta perdida dirigida aos laodicenses (Colossenses 4:16) e outra, anterior a 1ª Coríntios, que exortava os crentes contra a imoralidade (1 Coríntios 5:9).

Por algum motivo, Deus não permitiu que essas cartas fossem preservadas, mas devemos confiar que tudo o que era necessário para a fé foi incluído no Cânon Bíblico, incluindo as treze cartas que têm servido de base doutrinária para gerações de cristãos.

O próprio Paulo, ao refletir sobre sua missão, declarou: “Combati o bom combate, acabei a carreira e guardei a fé” (2 Timóteo 4:7).