Por haberse apartado Israel del Señor, todo el pueblo fue llevado cautivo a Asiria (Israel) y a Babilonia (Judá). El templo fue destruido. Después de setenta años de cautiverio, Zorobabel regresa con gran parte del pueblo para reconstruir el templo, aproximadamente cincuenta mil personas (Esdras 2:64-65). El problema con estas personas es que no han tenido una experiencia personal con el Señor. Israel transmitió la experiencia de sus padres de generación en generación. Entre estas experiencias estuvieron la gran maravilla que fue la salida de Egipto, el cruce del Mar Rojo, los cuarenta años de desierto, el maná, el tabernáculo, el gran profeta Moisés y el sacerdote Aarón, las guerras de conquista bajo el mando de Josué, la grandeza de los reinados de David y Salomón. Pero para ellos esto era sólo historia de un pasado lejano. Las generaciones posteriores no conocieron al Señor. El sacrificio era una costumbre sin sentido; la adoración se volvió algo común. Para aquellos que no tenían experiencia con el Señor, no había diferencia entre servir al Dios de Israel, o al dios de los asirios, de los egipcios o de cualquier otro.
Cuando llegó el momento de la reconstrucción del templo, como vimos en la introducción a la lectura del libro de Esdras, también se necesitaba una reforma espiritual entre todo el pueblo. El regreso a Jerusalén fue también la reanudación del camino con el Dios del cielo y la renovación de la alianza hecha en el desierto. Así, encontramos a los constructores trabajando para reconstruir el templo: El Padre, El Hijo y El Espíritu Santo. Ellos son los que trabajan para restaurar al hombre como templo del Espíritu Santo, morada del Señor. Los cimientos del templo son una representación del cordero Jesús (Juan 1:29), su muerte, su sangre derramada, su resurrección. La base de la obra de Dios para el hombre es el Señor Jesús, el Fundamento Firme. Los sacerdotes ya vestidos y con trompetas representan a la iglesia, ya redimida, con vestiduras de salvación y posesión de profecía, del evangelio eterno para proclamar al mundo (Apoc 14:6). Cuando vieron los cimientos, alabaron al Señor. Ahora el pueblo iba a servir al Señor con todo su corazón, al ver los fundamentos de la obra. Cuando el hombre se encuentra con el fundador de esta obra, se alegra porque comprende cuán grande y maravillosa es la obra del Señor. Sólo es posible comprender y vivir la obra del Espíritu Santo si se ha visto su fundamento. Así, el pueblo, con su experiencia personal con el Señor, puede decir, como el profeta: “La gloria postrera de esta casa será mayor que la primera, ha dicho Jehová de los ejércitos; y daré paz en este lugar, dice Jehová de los ejércitos.” (Hageo 2:9).
La reconstrucción del templo en Jerusalén representa proféticamente la restauración de la vida espiritual del pueblo de Israel. Como todo lo escrito en el Antiguo Testamento, aunque hablan de Israel, fueron escritos, proféticamente, para la iglesia. El mensaje de Esdras está dirigido al hombre que el Señor quiere salvar y realiza su obra en él. El rey Ciro aquí tipifica al Espíritu Santo, aquel que recibió en el cielo la tarea de construir en el hombre un lugar de adoración para el nombre del Señor. Veamos algunos detalles en el capítulo 1 de Esdras:
Versículo 3: Cualquiera que esté entre vosotros de todo su pueblo. Esta es una palabra dirigida a los que están entre el pueblo, pero el Dios del cielo está con ellos, es decir, está dirigida a los escogidos.
Versículo 6: Las manos se establecieron con vasos de plata y oro, ganado y cosas preciosas. Cuando el hombre está dispuesto a involucrarse en la obra del Espíritu Santo, su intención se confirma en el cielo y sus manos se fortalecen con todos los recursos necesarios para completar la obra.
No faltará la plata, es decir, la gracia abundará;
No faltará el oro, es decir, el poder de Dios estará sobre él;
No faltarán ganados para el continuo sacrificio, es decir, el poder de la Sangre de Jesús estará continuamente sobre ellos;
No faltarán las cosas preciosas, es decir, los dones, la operación del Espíritu Santo, la revelación, la experiencia. Éstas son las cosas preciosas de la obra del Señor.
Versículo 7: El rey Ciro devolvió todo lo que Nabucodonosor había llevado a Babilonia. Cuando el hombre se alejó del Señor, perdió todas estas cosas, pero cuando está dispuesto a regresar a su presencia, el Espíritu Santo está dispuesto a devolverle todo lo que tuvo y perdió.
Versículos 9-11: Todo fue contado y comprobado. Nada se perderá, pero todo se restaurará. Como dice la palabra: El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido el Señor, para predicar buenas nuevas a los mansos; Me ha enviado a vendar a los quebrantados de corazón, a proclamar libertad a los cautivos y a los presos apertura de la cárcel (Is 61:1).
La Ley de Dios cumplida en Jesús (Esdras capítulos 5 y 6)
Durante todo el tiempo que Judá trabajó en la reconstrucción del templo y, como veremos más adelante en el libro de Nehemías, en la reconstrucción de los muros de Jerusalén, sufrió fuertes ataques de sus enemigos, de modo que la obra no se completó. La persona que ordenó la reconstrucción del templo fue Ciro, el persa que entonces reinaba en Babilonia. La reconstrucción del templo llevó tiempo y hubo reyes que sucedieron a Ciro. Primero fue Asuero, quien se casó con Ester (judía), como leeremos más adelante. Durante su reinado, los enemigos de Judá escribieron acusaciones falsas al rey contra Judá y Jerusalén, pero durante este período, el consejero de Asuero probablemente fue Mardoqueo, primo de Ester, y la intención de estos hombres quedó frustrada (Esdras 4:6). Después de Asuero reinó Artajerjes, a quien también se le escribieron acusaciones y el rey ordenó detener la reconstrucción (Esdras 4,7 y 24). Según Esdras 4:24, la obra estuvo detenida hasta el segundo año de Darío y luego Zorobabel y Jesúa comenzaron nuevamente la construcción. Debido a esto, se produjo un nuevo ataque contra el pueblo del Señor, pero esta vez, al rey Darío se le pidió que buscara en los archivos la ley de Ciro, que ordenaba la reconstrucción del templo, y para vergüenza de los adversarios judíos, Darío confirma el decreto de Ciro y también decreta que el rey no sólo ayudaría con la construcción, enviando recursos, sino que también decretó que aquellos que intentaran impedir la obra serían asesinados (Esd 6:8- 11). La confirmación del decreto de Ciro (persa) por parte de Darío (Meda) fue sumamente importante para el pueblo judío y su significado profético es maravilloso para la iglesia.
¿Pero por qué Darío se sometió a una ley proclamada por un rey al que había subyugado, y ahora él mismo reinaba en su lugar? Algún tiempo antes de esto, Darío fue inducido por hombres que querían matar a Daniel a escribir una ley y le recordaron que la ley de los medos y los persas no podía ser derogada (Dan. 6:8). Poco después descubrió la maldad de estos hombres, pero el Señor libró a Daniel y los enemigos murieron. Ahora, el mismo rey, Darío, ordena que se haga cumplir esta determinación de que la ley de los medos y los persas no puede ser revocada. La profecía y la liberación apuntan a la primera ley: si el hombre desobedece, morirá. Ningún hombre pudo cumplir esta ley, porque si un hombre muere en pecado, no hereda la vida eterna, sino que es culpable del juicio eterno. Era necesario que un hombre sin pecado muriera, pagando el precio del pecado, y muriendo sin pecado, no estaría sujeto a juicio, sino que recibiría vida eterna. Pero la Biblia dice que todos hemos pecado. ¿Quién podría entonces hacer cumplir la ley? Entonces, si era imposible guardar la ley, ¿por qué el Señor no la revocó? La respuesta está en los libros de Ester y Daniel: no se puede revocar, era necesario que se cumpliera. Jesús dice en Mateo 5:17: “No he venido para abrogar la ley, sino para cumplirla”. Nadie puede impedir la reconstrucción del hombre ante Dios, porque el Señor Jesús nació sin pecado, vivió sin pecado, murió pagando el precio del pecado y cumpliendo la ley, y siendo justo resucitó venciendo la muerte. Así como Darío decretó en Esdras 6:11 que debía cambiar su decreto, el Señor dice en Apocalipsis 22:18-19: Porque yo testifico a todo el que oye las palabras de la profecía de este libro, que si alguno les añade algo , Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro; y si alguno quita alguna palabra del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del libro de la vida, de la ciudad santa y de las cosas que están escritas en este libro.
Demos cuenta de nuestra mayordomía al Señor
Por orden del rey Artajerjes, todos los utensilios y tesoros pertenecientes al templo y que habían sido llevados a Babilonia por Nabucodonosor, fueron entregados a los levitas para que fueran restituidos en su lugar (Esdras 8:25-29). Además, el rey les dio una gran cantidad de oro y plata para que pudieran comprar animales para las ofrendas diarias, así como una gran cantidad de trigo, vino, aceite y sal (Esdras 7:21-22). Ante tan gran riqueza, el rey oferecia una escolta para defenderse hasta el camino de regreso a Jerusalén, pero Esdras se sintió avergonzado de depender de este recurso y le dijo al rey que el Señor los protegería a su regreso, pero todos los siervos que estaban allí ayunaron durante el camino de regreso para que sus vidas y tesoros estuvieran custodiados hasta que llegaran a su destino.
Cuando un hombre pone en su corazón regresar a la presencia del Señor, Él abre las ventanas de los cielos y le devuelve todas las riquezas que ese hombre perdió. El poder de Dios estará sobre el hombre; la diversión; el poder de la Sangre de Jesús; las operaciones del Espíritu Santo, etc. Sin embargo, la responsabilidad de garantizar que nada se pierda o sea robado en este camino de regreso recae en el hombre y no en el Señor. Todo el oro, la plata y los utensilios eran pesados y registrados al salir, al ser entregados a los levitas, y debían guardarse hasta que fueran pesados nuevamente al llegar a Jerusalén, en las cámaras de la casa del Señor (Esdras 8:29-34). Un día, todo lo que el Señor dio al hombre en esta vida terrena tendrá cuenta en la Eternidad. El Señor tiene un registro de todo lo que pone a disposición de cada persona. Cada acto de misericordia, cada liberación, cada consejo, cada bendición, cada regalo, cada vez que visitó, renovó, perdonó, consoló, enseñó. Todo esto será pesado nuevamente ante Dios y el hombre dará cuenta de todo. Y si encuentra un mayordomo fiel ante el Señor, estará preparado para entrar en Jerusalén, la eternidad del Señor. Lc 16- “...dad cuenta de vuestra mayordomía.....”
La necesidad de estar involucrados en la Obra de Dios
El rey Artajerjes dio la orden de que los que estuvieran en su reino y fueran del pueblo de Israel, o sacerdotes, o levitas, los que quisieran, pudieran ir a Jerusalén junto con Esdras (Esdras 8:21 y 22). Sin embargo, cuando Esdras reunió al pueblo junto al río Ahava, descubrió que no había levitas entre ellos. Entonces envió algunos hombres para que los levitas sirvieran en el templo de Jerusalén. Un hombre sabio llamado Serebías trajo dieciocho hombres; Hasabías trajo veinte y de los sirvientes del templo doscientos veinte (Esdras 8:18-20). También queda claro cuando Ciro dio la misma orden que sólo setenta y cuatro (74) levitas estaban dispuestos a regresar a Jerusalén, en contraste con 4.289 sacerdotes (Esdras 2:36-40). Esta situación era preocupante, porque los levitas debieron haber deseado regresar a su tierra natal para la restauración del templo y el servicio para el cual fueron nominalmente elegidos por Dios en los días de Moisés. Sin embargo, prefirieron quedarse en Babilonia, y Esdras solo consiguió un número razonable de levitas porque envió tras ellos a buscarlos.
El Señor realiza una obra grande y maravillosa a favor del hombre. Este es el tema que se trata en este libro. Sin embargo, no todos los que fueron llamados un día están involucrados en esta obra hoy. Algunos conservan el nombre de creyentes (son levitas), pero sus corazones se han asentado en Babilonia (una religión sin Dios) y no quieren tomarse la molestia de reformarla desde sus cimientos. No todos los que se dicen cristianos están involucrados con el proyecto de salvación de Dios, pero tienen otras ocupaciones seculares (actividades políticas, culturales, artísticas, materiales, etc.), como en la parábola de la gran cena en (Lucas 14:16-35) . Aun así, el Espíritu Santo, por misericordia, toma a algunos de la mano y, nominalmente (Esdras 8:20) los inserta en el contexto de la voluntad del Señor.